1974年7月13日イタリア生まれ。幼い頃からカートにのり、1996年にドイツF3選手権チャンピオンとなり、1997年にミナルディからF1デビュー。このときのチームメイトは片山右京。ミナルディから7戦出場後、プロストから参戦。チームオーナーであるアランプロストに惚れ込まれ、1998年からレギュラーシートに座り、戦闘力の低いマシンで苦戦するものの1999年ヨーロッパGPで2位に入り初の表彰台。2000年ジョーダンに移籍するが、信頼性の低いマシンに悩まされ活躍は出来ず、2002年にルノーへ移籍。2003年は33ポイントあげ、4年ぶりの表彰台、2004年は初優勝をとげるなど活躍するが、チームとの関係があったするにつれ成績も降下、シーズン途中でトヨタへ移籍することとなる。2005年はラルフシューマッハとともにコンストラクターズランキング4位に入るほどの活躍を見せる。トヨタの契約は2009年まで延長されている。